劉保申，1937年生，河南南陽人，西安美術學院教授，中國美術家協會會員，陜西省美協理事，陜西省花鳥研究會名譽會長，美國紐約花鳥研究會會長。國務院批準特殊貢獻專家，美國博林格林州立大學美術學院客座教授。1960年西安美術學院國畫系畢業，之后作為青年骨干公派進修于上海畫院，師從吳派傳人王個簃先生，廣納海派諸家之長，潛心鉆研傳統，勤于挖掘生活，融匯中西，獨創具有自己特色的藝術風格。在學院執教至今，曾任院教務處處長、院圖書館館長，桃李千余，遍及海內外。擅長畫白孔雀、牡丹、雞群，號稱“長安三佳”。其牡丹色彩多變，技法獨特，或濃艷淋漓，嬌容如醉，或渴筆勾皴，大虛大空，光彩照人；其白孔雀，借用逆光和外光，虛靈高雅；其雞群充滿田園詩趣。此外所繪之紫藤、青鷺、鳥雀亦有其獨到之處。
劉保申先生數十年來致力于繪畫教學的工作，曾出版集畢生所學，深受學界好評的理論技法專著《寫意花鳥畫技法100問》以及《劉保申畫集》、《劉保申畫選》、《當代十大實力派畫家精品集》、《禽鳥寫意專集》、《中國畫名家系列畫集》等作品專著。
劉保申先生的代表作，曾作為藝術珍品為美國前總統克林頓所青睞并收藏，美國前國務卿希拉里·克林頓將其作品列入私人藏品，美國共和黨總統候選人，前紐約市市長朱利安尼對劉保申先生的藝術造詣給予了高度的評價，稱其作品為東方的藝術瑰寶并將之列入私人藏品。
在國內，劉保申先生的作品受到了黨前主席華國鋒同志、國家前主席楊尚昆同志的高度評價，并將其多幅作品收藏。進入21世紀，劉保申先生的作品又獲得了新一代黨和國家領導人的高度認可和喜愛，2009年劉保申先生的作品《盛春遠眺》圖被人民大會堂正式收藏。
劉保申先生曾參加81年全國美展、首屆全國花鳥畫展及第六、七、八屆全國美展。作品被陜西省畫院、李可染紀念館及新加坡、巴基斯坦、美國加州、俄州、康州等海內外的十幾家博物館收藏。被《中國書畫大辭典》、《中國旅居海外書畫家大辭典》等八家巨典收錄。曾在國際國內大展中獲兩次金獎、一次銀獎及多次優秀獎。他多次出訪日本、新加坡、巴基斯坦、美國等地舉辦個展，為推廣和傳播中國藝術與文化貢獻著自己的力量。
彩墨華章、海派北風——論 劉 保 申 的 畫 韻
——肖云儒
我和劉保申先生都生活在這座千年古城中,各在各的行道里埋頭忙碌，心儀已久，來往卻不多。屈指算來，這一埋頭便錯過了五十年！直到最近才系統讀到了他近百幅畫作精品，久久流連其中，竟然生出了深深的悔意：我怎么就和這位應謅成為知音的仁兄錯過了呢？五十年，對長安城而言雖是瞬間，卻是我們再也找不回來的大半輩子啊，坐失了多少探討人生、切磋藝術的機會。
品味保申的花鳥，會生出許多韻味。眼睛看到的是宣紙上種種具體的物象，情緒卻陶醉在物象組構的種種氛圍和韻律之中。本來韻味之類的審美感覺是只能意會難以言傳的，若要表達，那只好試著分類細說。
白彩之韻
他喜畫清一色的白孔雀、白雞，成簇成團的白羽，占據著大片的畫面。畫面中心“無色”，實在是一步險棋。但“無色”而有味，呈現出一種“白彩之韻”，卻給我們以十分新異的審美滿足。如《欲雪》畫中的白色雞群，在白色的微量變化之中，你看到了體態的多姿，生命的鮮活，也看到了無色中的多彩，顯示出一種對高雅審美的追求。創作花卉時，畫家也常惜彩如金，尤其慎用那種流俗的紅色或大反差的色塊。有時，他的花鳥會追求一種藍調和紫調，彩而不艷，華而不俗。如《和諧千秋》，著彩不謂不重，由于有統一的調子，顯出了獨有的諧和；又著意用構圖的上重下輕，來打破這種均衡。
中國畫講究“墨分五色”，其實何止墨分五色，白也分五色，褐、黃、紅、綠、藍無不可分五色。這常是高人用色的追求。在相同或相似的色調中，以微量的差異顯示對象的豐富，顯示遠近明暗、仰側駐飛的動態感，那難度是遠比異色相間的畫法要大得多的。正是這種“白彩之韻”的追求，將孔雀的高潔、雅凈和美麗推到極至，也把畫家的色彩感覺和趣味推向極至。
光影之韻
玩光弄影本是西畫所長，保申先生融匯吸收到他的創作中來，拓展了以線條見長的國畫表現手法，也有利于再現對象在色彩上的復雜感。這可能與他常畫白禽白鳥有關，白色的禽鳥如若沒有光影之韻的映襯和豐富，幾乎難以表現。但在創作過程中，光影之韻漸漸從白彩之韻中獨立出來，成為他經常采用的一種獨立的技法。他常在逆光、頂光、側光中，突現對象的立體感和充盈感，刻畫對象的動態和細節。如《蕉蔭》，刻意皴擦出陽光下的雞群落在地上的影子；又如《白天鵝》一畫，從畫中可以看見一對白鵝在水中游動的漣漪。而《撒哈拉草狐》一幅中的樹叢，畫家先以光影的暈染鋪陳樹與草的氛圍和感覺，然后用簡潔的線條提練其神態。地面約略可見樹影，造成了草狐出沒樹叢的神秘感。光與影既然是現實生活的色彩構成，理應成為美術創作重要的色彩要素，保申的探索十分可貴。
情境之韻
在畫家的筆下，所有的花鳥其實都是人，所有的花姿鳥語其實都是人情世故?；蚴且粚兹笐偃税愕哪嘁?；或是雌雄兩只雞撲翅逗趣，牽出你少年時代初戀的回憶；或是母雞呵護著覓食的小雞，引發我們牴犢情深的共鳴；或是一對雛鵝無邪地跟著父母游戲于水面，去領略未知世界的生命之樂；而每幅畫上的孔雀，容貌和肢體都稍有變形，成為了美若天使的少女或貴婦——畫家這種將花鳥擬人化的審美意識和藝術構思，使動植物乃致整個世界都有了令人會心一笑的人間情調。情又要以境來烘托。這就特別要提到《北疆月華》這幅畫，畫家用純粹的水墨暈染出月色的流瀉，以及月光下身披銀妝的群鷺仙女出浴般的意境，真讓我們對中國水墨的表現力有了新的認識。
構圖之韻
保申先生喜畫雞群、鳥群，有時一幅畫競有十幾二十只之多。相類似的個體共處于方寸之地，是對畫家構圖能力的嚴峻考驗。禽鳥群體的繁復，給構圖布局造成了困難，也提供了空間。如《柴籬清靜圖》中，9只烏冠白雞錯落有致、濃淡有致，在一千平面上顯示出立體的縱深?！肚锘h》中的15只公雞，也布設得從容裕如，渾然天成?！峨p白孔雀》為了強調孔雀王子對自己情侶溫柔的呵護，特意將它的羽翼放大到畫面之外，用無邊暗示愛之屏的碩大?！讹柡鷻C》的構圖，則動感極強。兩只丹頂鶴在旋轉中嬉戲，畫面形成了太極圖式的動態均衡，是畫家對動態構圖的極成功探索。
白彩之韻，光影之韻，情境之韻，構圖之韻，——這種交響樂般的復合的韻律，是劉保申創作的主要特色，也構成了他藝術的內在韻律。一位畫家在創作中能夠形成這樣的藝術韻律，難道不是走向成熟的一個標志嗎。
2013.5.26.西安不散居
